Článek
Muslimové byli pobouřeni citací slov byzantského císaře ze 14. století Manuela II. Paleologa, že islám přinesl samé "špatné a nelidské věci". Po papežovi žádali jasnou omluvu. Vysvětlení, že šlo o citaci, která nevyjadřuje papežův osobní názor, jim nestačilo.
"Dnes bych rád zdůraznil svůj úplný a hluboký respekt ke všem muslimům," řekl papež v krátké řeči k vyslancům. Volal též po "upřímném dialogu plném vzájemného respektu". Dodal, že křesťané a muslimové musí odmítnout všechny formy násilí.
| Citát Manuela II. Paleologa "Ukažte mi, co Mohamed přinesl nového, a uvidíte, že jsou to samé špatné, nelidské věci, jako příkaz šířit jeho víru mečem." |
Německý týdeník Focus ovšem tvrdí, že papež si byl vědom kontroversnosti svého řezenského projevu. Citaci Manuela II. Paleologa zařadil navzdory radám pracovníka římské kurie, který dostal nástin přednášky k posouzení, aby citaci vypustil. Papež však prý považoval citát za opodstatněný jako součást snahy o kritický dialog.
"Nikdy se netajil tím, že mu jde o pravdu, a už ne tolik o to, co to vyvolá," cituje Focus zdroj z Vatikánu. Hned několik znalců poměrů ve Vatikánu vyjádřilo pochybnost nad tím, že se sporný citát dostal do projevu jen díky nepozornosti, a připomínají, že papež se tématem vztahů mezi náboženstvími, násilím a rozumem zabývá dlouhodobě a intenzívně.
Muslimy papež pobouřil a i v Evropě byl jeho výrok hodnocen často jako sporný, což překvapilo předsedu Evropské komise José Manuela Barrosa: "Byl jsem rozčarován, že nebylo více evropských vůdců, kteří by řekli, že má papež právo vyjádřit svůj pohled. Problémem nejsou výroky papeže, ale reakce extremistů."