Článek
Starosta New Yorku Michael Bloomberg v pátek nařídil povinnou evakuaci 250 tisíc lidí z některých níže položených oblastí. Nařízení přišlo poté, co úřady přistoupily k neobvyklému kroku - zavření metra. V přípravách na Irene a její následky bude ve státu New York pomáhat také národní garda.
Americký prezident Barack Obama řekl, že Irene bude pravděpodobně velmi nebezpečným hurikánem a vyzval spoluobčany, aby jej "brali vážně".
Irene byla kolem 17:00 SELČ hurikánem druhého z pěti stupňů Saffirovy-Simpsonovy stupnice - její vichry měly rychlost 165 kilometrů v hodině. Odborníci ale nevylučují, že při postupu blíže k pevnině opět zesílí. Oko hurikánu se pohybuje na sever asi 22kilometrovou rychlostí a v 17 hodin bylo 530 kilometrů jiho-jihozápadně od severokarolínského mysu Hatteras.
V sedmi státech na americkém východním pobřeží byl vyhlášen stav pohotovosti - v Severní Karolíně, Marylandu, Virginii, Delaware, New Jersey, New Yorku a Connecticutu. Lidé v těchto regionech se na příchod Irene připravují například tím, že se zásobují vodou a potravinami, že zabezpečují své domy, auta i lodě.
Hurikán Irene na BahamáchVideo: Reuters
Prezident Obama se kvůli hurikánu vrátí z dovolené v Massachusetts do Bílého domu již v pátek, nikoliv v sobotu, jak původně plánoval.
V Severní Karolíně, na niž se snese smršť podle předpokladů nejspíš v sobotu jako první, byla vyhlášena preventivní evakuace více než 200 000 lidí z pobřeží, a to jak turistů, tak lidí trvale žijících v oblasti. "Je to velká, nebezpečná bouře. Jsme připraveni na nejhorší, modlíme se za to nejlepší...", řekla televizi CNN guvernérka státu Bev Perdueová.
Ministryně vnitřní bezpečnosti Janet Napolitanová řekla, že lidé by měli očekávat rozsáhlé výpadky elektřiny. Již se také naplňují slova odborníků o zmatcích v dopravě, které hurikán způsobí a které postihnou miliony lidí. Letecké společnosti již zrušily více než 1000 letů.
V hlavním městě Washingtonu byl s platností do neděle zrušen provoz vlaků na linkách směřujících na jih. V New Yorku se veřejná doprava zastaví v sobotu okolo poledne místního času. Pokud větry ve městě přesáhnou rychlost 96 kilometrů v hodině, budou uzavřeny také velké mosty. Podobná opatření se očekávají i v dalších městech.
Silné vlny a vítr na pláži v Severní Karolíně
Vichřice by nicméně neměla mít tak devastující účinky jako Katrina, která v roce 2005 totálně zpustošila New Orleans na jihu USA. Přesto má potenciál způsobit miliardové škody především v pásmu táhnoucím se od hlavního města Washingtonu přes Baltimore, Filadelfii, New York, Boston a dál na sever.
Při přechodu nad severní částí karibské oblasti Irene způsobila tento týden smrt nejméně čtyřem osobám - jedné v Portoriku a třem v Dominikánské republice. Hurikán zasáhl i celé pásmo bahamských ostrovů, odkud jsou rovněž hlášeny velké hmotné škody, ale patrně nikdo tam nebyl vážněji zraněn.