Článek
U dolu v Whitesville zasahovalo dvacet sanitek a tři helikoptéry, které přepravovaly zraněné.
Záchranáři, kteří v podzemí po hornících pátrali, se přiblížili k bezpečnostním vzduchotěsným komorám, do kterých se mají havíři v případě nesnází uchýlit. Naděje však byly marné. Počet obětí vzrostl z 12 na 25.
Záchranné operace pod zemí byly přerušeny kvůli metanu
Přerušeno bylo i pátrání po čtyřech nezvěstných hornících kvůli vysoké koncentraci metanu a kysličníku uhelnatého. Do nebezpečí by se tak mohli dostat i záchranáři.
Vedení dolu proto plánuje vyvrtat boční šachtu do hloubky 360 metrů, která by důl odvětrávala. Nejprve je však potřeba najít vhodné místo a pomocí buldozerů je zplanýrovat.
„Situace je zoufalá, ale jedná se o záchrannou operaci a budeme v ní pokračovat, dokud nebude potvrzeno, že tito čtyři lidé nežijí. Tím míním, že se zázraky stávají,“ pravil Kevin Strickland z amerického úřadu pro důlní bezpečnost.
Záchranáři u dolu v Západní Virgínii
Příčina výbuchu je zatím neznámá, CNN ale upozorňuje, že v podobných případech z posledních let došlo k explozím metanu.
Západovirginský guvernér Joe Manchin ale upozorňuje, že výbuchy metanu na jaře bývají vzácné, běžnější jsou v zimě při změnách barometrického tlaku.
Majitel dolu byl opakovaně pokutován
Příčina neštěstí je zatím nejasná. Agentura AP s odvoláním na bezpečnostní představitele poznamenala, že důlní provoz byl v minulosti pokutován kvůli špatné vzduchotechnice k zajištění odvodu vysoce vznětlivého metanu.
Za posledních deset let v dole při nehodách zahynuli nejméně tři lidé.
CNN upozorňuje, že důlní společnost Massey Energy, provozující 44 hlubinných a povrchových dolů v Západní Virginii, Kentucky, Virginii a Tennessee, se dlouhodobě potýkala s problémy ohledně bezpečnosti práce.
Musela zaplatit 2,5 miliónu dolarů za požár z roku 2006, při němž v dole Alma zahynuli dva horníci. V roce 2000 při sérii neštěstí v dolech společnosti zahynulo osm horníků.