Článek
MERS (Blízkovýchodní respirační syndrom) je velmi vážná, v téměř polovině případů smrtelná nemoc, kterou vyvolává koronavirus MERS-CoV. První případy byly v roce 2012 ohlášeny ze Saúdské Arábie, kde bylo také nejvíce nakažených. Světová zdravotnická organizace (WHO) do června 2015 evidovala přes 1150 nakažených a 379 mrtvých. Jiné zdroje uvádějí i vyšší čísla.
MERS (zkratka je z Middle East Respiratory Syndrome) vyvolává koronavirus z téhož kmene, jako je koronavirus způsobující SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome).
Příznaky nákazy jsou podobné jako u těžké chřipky. Na rozdíl od SARS způsobuje MERS kromě dýchacích obtíží i selhání ledvin. Proti MERS neexistuje žádná vakcína a ani se zatím přesně neví, jak nemoc účinně léčit.
Smrtnost je vyšší než u SARS, činní 40 až 60 procent, virus se však šíří pomaleji než u SARS.
Zatím byl prokázán přenos mezi lidmi a z velblouda na člověka. Jeden člověk, který podlehl nemoci, měl v krvi stejné genetické sekvence, jaké byly v nosním sekretu nemocného velblouda, o něhož se staral.
Inkubační doba činí dva až 14 dní. K přenosu dochází při úzkém kontaktu s nemocným nebo s nakaženým velbloudem.
Spekuluje se také, že přenašeči mohou být i netopýři, hlodavci a ptáci, u nichž se koronaviry často vyskytují.
Riziko hlavně pro starší
Na nemoc většinou umírají starší lidé, jejichž tělo je oslabeno jinou nemocí. Někdy ale MERS oslabí organismus natolik, že se u nakaženého rozvine plicní infekce, která se mu stane osudnou.
V Saúdské Arábii se virus poprvé objevil v roce 2012. V království se jím nakazilo téměř 900 lidí a přes 380 z nich zemřelo.
Nejvíce postižená byla oblast Blízkého východu, zejména Saúdská Arábie. MERS se objevuje ale i v sousedních zemích - v Kataru, Íránu, Jemenu, Spojených arabských emirátech, Ománu, Kuvajtu, Jordánsku a Egyptě či Libanonu, i Turecku.
Mimo oblast Blízkého východu byl největší počet případů hlášen z Jižní Koreje, kam ji v květnu 2015 zavlekl jeden místní podnikatel působící na Blízkém východě. Do půlky června se jí nakazilo na 160 lidí, z nichž dvacítka umřela. Nákaza se objevila i v Číně a v Malajsii a na Filipínách.
V Africe byl MERS zaznamenán v Tunisku. V Evropě pak v Německu, Velké Británii a Francii, odkud jsou hlášeny i oběti, dále pak v Rakousku, Itálii, Řecku a Nizozemsku. Většinou ale jde o zavlečené případy od lidí, kteří se vrátili z Blízkého východu.
Podle lékařů se virus způsobující nemoc vyvíjí, takže se mění jak smrtnost, tak způsoby přenosu. V Koreji je to především z člověka na člověka.